La dermatomyosite familiale canine a été principalement diagnostiquée chez des chiens de race comme le Colley, le Shetland et/ou des croisés issus de ces races.
C’est une maladie inflammatoire héréditaire qui atteint la peau et les muscles. La cause de la maladie est encore inconnue.

Les signes cliniques

Les signes cliniques comprennent la perte des poils, des modifications de la pigmentation cutanée et la formation de croûtes.
Les chiens commencent à montrer les premiers signes vers l’âge de 12 semaines.
Cela ressemblent à des éraflures sur la face, les oreilles, les coudes, les jarrets et les autres points de contact.

Dans les cas chroniques, les lésions cicatrisent sauf en présence d’ulcères.
La maladie ne cause pas beaucoup de douleurs ou de démangeaisons.
Une exposition prolongée au soleil peut déclencher une aggravation de la maladie.
Les muscles ne sont impliqués que légèrement au stade précoce de la maladie.
Les chiens sévèrement atteints de dermatomyosite peuvent présenter un retard de la croissance, un mégaoesophage (dilatation de l’œsophage), des boiteries et une atrophie musculaire généralisée.
Les chiens malades sont aussi atteints d’infertilité.

La condition est héritée selon un mode autosomal dominant. Autrement dit, si un des parents est affecté, la plupart des chiots seront touchés.
Selon une autre hypothèse, un virus pourrait induire les signes cliniques de la maladie chez les chiens génétiquement prédisposés.